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Les premiers chrétiens dans l'empire romain
In Arkéo, 184 (Avril 2011), p.18 -25
Le christianisme nait au cœur du monde romain, autour du personnage de Jésus de Nazareth en Palestine, au début du 1er siècle de notre ère. Tolérants et polythéistes, les romains accueillent volontiers le judaïsme parmi eux, mais sont septiques vis à vis du christianisme, qu'ils considèrent un peu comme une secte. Cette nouvelle religion prend son essor dans les villes et gagne les campagnes. Les croyances souvent mal comprises des chrétiens sont rejetées par les Romains, qui organisent alors des persécutions (mourir en martyr) jusqu'au milieu du 3ème siècle. Malgré cela, le christianisme continue son expansion, célèbre l'eucharistie et le baptême. Les évêques organisent des synodes, afin de débattre des directions que doit prendre le christianisme. Les persécutions cessent lors de l'arrivée au pouvoir de l'empereur Constantin, qui déclare le christianisme religion officielle en 313. Le christianisme devient progressivement la religion unique de l'Empire Romain.
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